Visas H-1B1 para chilenos se duplican tras la pandemia y se afianzan como alternativa de desarrollo profesional

En solo cinco años se concentró casi el 60% de las cerca de 15.200 visas entregadas desde la creación del programa en 2004, en el marco del TLC.

Hasta hace poco más de una década, la visa H-1B1 de Estados Unidos era una herramienta escasamente utilizada por los profesionales chilenos. Según el reportaje de Diario Financiero (lunes 27 de julio de 2026), escrito por Francisca Guerrero, hasta 2014 este tipo de visado —nuevo o de renovación— no llegaba a 500 al año.

El salto que llegó después de la pandemia

El primer salto relevante se produjo tras la pandemia: las visas pasaron de 546 en 2020 a 1.097 en 2021, superaron las 2 mil en 2023 y se mantuvieron sobre ese nivel hasta 2025, de acuerdo con las Estadísticas de Visas de No Inmigrante del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).

Así, en los últimos cinco años se concentró casi el 60% de las cerca de 15.200 visas entregadas desde que el programa comenzó a operar en 2004, tras la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio entre Chile y EE.UU.

Evolución de las visas H-1B1 otorgadas a chilenos, según cifras del USCIS:

• 2004: 24 visas
• 2008: 308 visas
• 2010: 247 visas
• 2014: 609 visas
• 2018: 845 visas
• 2020: 546 visas
• 2021: 1.097 visas
• 2024: 2.133 visas
• 2025: 2.022 visas

Una visa exclusiva para chilenos y singapurenses

Disponible exclusivamente para chilenos y singapurenses, la H-1B1 permite trabajar temporalmente en "ocupaciones especializadas", que exigen formación universitaria y conocimientos vinculados al cargo. Para obtenerla se requiere un título profesional y una oferta laboral en EE.UU. relacionada con la formación y experiencia del postulante. Según consigna el reportaje, se entrega por un año y puede renovarse indefinidamente por períodos anuales.

Los chilenos pueden tramitarla directamente por vía consular, sin una petición previa del empleador ante el USCIS, lo que contrasta con la H-1B tradicional, que está sujeta a selección aleatoria.

De acuerdo con el CEO de la consultora de movilidad internacional Visability, Pablo Navarrete, en un año alrededor de 500 mil profesionales compiten por 65 mil cupos de H-1B. Además, destacó que el procedimiento disponible para los chilenos permite a una empresa incorporar a un trabajador en plazos considerablemente más breves.

"Cuando te juntas con una empresa de EEUU y le dices 'puedo traerte a un profesional calificado en menos de dos meses, no tiene prácticamente un costo para ti como empleador y es renovable de manera indefinida', te dicen 'that's too good to be true' (es demasiado bueno para ser verdad). Entonces, la primera barrera es el desconocimiento. Las empresas no saben que existe esta visa. Los chilenos tampoco", afirmó Navarrete.

De la mano de los MBA

Para el ejecutivo, la expansión registrada después de la pandemia se explica, justamente, por una mayor difusión de esta alternativa. A ello se suma el creciente número de chilenos que cursan estudios de postgrado en EE.UU., lo que facilita el contacto con compañías y la búsqueda de oportunidades laborales.

"En los últimos años han sido más de 200 los chilenos que cursan un MBA allá cada año y, si te remontas a 10 años atrás, no eran más de 20 por año. Cuando haces una vida allá afuera se abren todas las puertas con grandes empresas", sostuvo Navarrete.

Dónde está la demanda en Estados Unidos

La demanda estadounidense se concentra precisamente en esas áreas. Según el USCIS, en 2025 las visas para ocupaciones especializadas se distribuyeron así:

• Informática y tecnologías de la información: 62%
• Arquitectura e ingeniería: 10%
• Educación: 6%
• Negocios: 5,9%
• Salud: 4,8%

La remuneración mediana anual alcanzó los US$ 133 mil, mientras que en las ocupaciones informáticas llegó a US$ 140 mil.

Los desafíos: la oferta laboral y la fuga de talento

Para la directora de executive search de la consultora de recursos humanos y headhunting Grafton Latam, Andrea Santana, el principal desafío sigue siendo acceder a una oferta laboral en EE.UU.

"La decisión de contratación depende de la experiencia, especialización, dominio del inglés y competitividad del candidato frente a profesionales de todo el mundo", señaló.

En tanto, desde Intelligence en Corpa advirtieron que la tendencia plantea el riesgo de una mayor fuga de capital humano.

"Es un problema para estos países, ya que logran educar con altas capacidades a sus mejores profesionales, muchas veces financiando becas y estudios, pero finalmente el mercado local no logra absorberlos", sostuvieron.

A su juicio, el desafío de política pública es generar condiciones para retener ese talento o permitir que, tras adquirir experiencia en el exterior, inviertan nuevamente en Chile.

Cómo Visability acompaña el proceso

La primera barrera, como plantea el reportaje, es el desconocimiento. Visability trabaja justamente sobre eso, acompañando a profesionales y empresas en cada etapa:

• Evaluación inicial de elegibilidad para la H-1B1.
• Orientación en la búsqueda y validación de la oferta laboral en EE.UU.
• Preparación de la documentación académica y laboral.
• Asesoría para la entrevista consular.

Revisa la nota completa en Diario Financiero aquí: Visas H-1B1 de EEUU para chilenos se duplican tras la pandemia y se afianzan como alternativa de desarrollo profesional